La laine : la matière idéale pour l’été ?

Lorsque la température monte et que vous cherchez un vêtement rafraîchissant à porter, quelle matière recherchez-vous sur l’étiquette ? Bien que nous supposions traditionnellement que le coton ou les mélanges de coton sont les meilleures matières estivales légères, les recherches montrent en réalité que la laine est l’une des meilleures fibres naturelles pour maintenir le corps au frais. Et alors que l’on met en lumière les effets néfastes du coton sur l’environnement et l’impact des matières synthétiques sur la planète, beaucoup recherchent une alternative écologique et biodégradable. Mais une chemise ou un pantalon en laine peut-il vraiment être plus frais qu’un fin coton ?

Pour répondre à cette question, il faut examiner le type de laine en question. Comme le coton, la laine se décline en différentes qualités de finesse. L’épaisseur de la fibre se mesure en microns, ce qui indique son grossièreté. Vous souvenez-vous de ce gros pull en laine que votre mère vous obligeait à porter quand vous étiez enfant et qui vous grattait terriblement ? Il était probablement tricoté avec de la laine de 30 microns. 

L’association d’une technologie moderne et de l’utilisation d’une laine extra-fine comme la mérinos ou l’alpaga permet aujourd’hui de créer des vêtements de sport, des chemises ou des robes d’été et des chaussures en laine, tous parfaitement adaptés aux performances élevées et aux températures élevées. 

Monica Ebert, responsable du laboratoire de la laine et chercheuse associée à l’Université d’État du Montana, a mené des recherches sur les types de laine à utiliser dans les vêtements de sport : «Au-delà du confort, la bonne laine permet d’obtenir un vêtement très léger, idéal aussi bien pour l’été que pour l’hiver », explique-t-elle.

Alors, quelle est la laine idéale ? Selon Ebert, elle doit mesurer moins de 20 microns, idéalement entre 18 et 19 microns. « Nous avons fait confectionner des vêtements et réalisé des tests sur les tissus, et tout ce que nous pensions de la laine — sa respirabilité, sa durabilité — a été confirmé par l’ensemble de nos tests sur les tissus et les vêtements, qui ont prouvé qu’elle possédait toutes ces qualités et bien plus encore », explique Ebert.

C’est la boucle naturelle de la fibre de laine qui lui confère ses propriétés rafraîchissantes. Cette matière a évolué au fil des millénaires pour aider les moutons à réguler leur température corporelle. Ce sont précisément ces boucles qui créent des poches d’air dans la matière, aidant ainsi à garder la personne qui la porte au frais. Mais cela fonctionne-t-il vraiment ?

Des recherches menées par l’Université d’Otago, en Nouvelle-Zélande, montrent que la laine jersey simple offre les meilleures performances aussi bien par temps chaud, lors d’essais réalisés à 32 degrés Celsius (90 degrés Fahrenheit), que par temps froid, et concluent :

« Les mesures des réponses physiques, physiologiques et sensorielles ont montré que le vêtement en laine jersey simple offrait les meilleures performances globales, avec des exigences physiologiques généralement moindres pour les personnes qui le portaient ».

En réalité, ces boucles et ces poches d’air que nous avons mentionnées sont précisément ce qui empêche le froid de pénétrer en hiver. Mais elles empêchent également la chaleur de pénétrer en été, tout en laissant la peau respirer et en la gardant ainsi au frais. Comme la laine ne conduit pas l’énergie, elle ne transmet ni la chaleur ni le froid à travers la matière et garde ainsi la personne qui la porte, qu’il s’agisse d’un mouton ou d’un être humain, au frais ou au chaud. 

La laine semble donc être l’une des meilleures matières pour toutes les températures, y compris la chaleur estivale. Mais qu’en est-il de la transpiration et des odeurs ? Une fois de plus, la laine s’impose. En fait, les mêmes recherches menées par l’Université d’Otago ont montré qu’entre le polyester et la laine, la laine retenait le moins d’odeurs, en grande partie grâce à ses propriétés antibactériennes naturelles. La lanoline présente naturellement dans les fibres de laine a évolué pour éviter que les moutons ne contractent d’infections bactériennes cutanées. Comme les odeurs sont causées par les bactéries, elle a également pour effet supplémentaire de réduire l’accumulation des mauvaises odeurs. 

Les recherches de Monica Ebert à l’Université du Montana confirment également cela : «…les qualités des fibres de laine sont exactement celles dont vous avez besoin (lors d’un effort physique ou dans des environnements à haute température). Elles agissent avec votre corps pour évacuer l’humidité et vous garder au frais ».

Il semble donc impossible de contester ces résultats. La laine est véritablement la matière idéale pour l’été. Offrez à vos pieds la matière estivale parfaite avec une paire de nos baskets en laine très appréciées de nos fans