À PROPOS DE BAABUK

Nous adorons la laine, mais nous ne sommes pas des moutons. Nous suivons notre propre chemin, sans jamais avoir peur d’essayer quelque chose de nouveau. C’est ainsi que nous en sommes venus à allier confort et découverte — deux concepts qui s’accordent étonnamment bien et qui sont au cœur de tout ce que nous faisons et aimons.

En 2011, lors d’un séjour en Russie pour Noël, les parents de Galina nous ont offert une paire de valenki, ces chaussures traditionnelles en feutre appréciées depuis des siècles aussi bien par les tsars russes que par les ouvriers. Émerveillés par ces chaussures, qui se sont révélées les plus confortables et les plus chaudes que nous ayons jamais portées, même lorsque les températures descendaient jusqu’à -40 °C, nous avons compris tout leur potentiel si nous modernisions leur style tout en restant fidèles à leur héritage artisanal.

À la découverte de l'inconnu

Peu après, le travail de Dan nous a amenés à Jakarta, en Indonésie, et c’est là-bas, en nous immergeant dans une culture étrangère, que nous avons été séduits par l’idée d’explorer l’inconnu d’une autre manière et que nous avons décidé de fabriquer une paire de chaussures en laine feutrée dans notre cuisine. C’était peut-être parce qu’aucun de nous deux n’avait d’expérience dans la fabrication de chaussures ni dans le travail de la laine, mais qualifier nos premières créations de « chaussures » était un peu exagéré, vu qu’elles ressemblaient davantage à un mouton qui se serait égaré dans une station de lavage.

Nous avons persévéré et avons finalement fabriqué huit paires de chaussons — chacune nous ayant pris huit heures de travail. Certains amis n’étaient vraiment pas impressionnés et nous ont exhortés à abandonner. Mais d’autres, qui partageaient notre esprit d’aventure, nous ont convaincus de présenter nos créations à l’ISPO, l’un des plus grands salons professionnels du commerce de détail en Europe. N’étant pas du genre à jouer la carte de la sécurité (ni à abandonner), nous avons emmené en 2013 les huit premières paires de chaussons BAABUK en Allemagne, où nous avons rapidement décroché une commande de 700 paires.

Nos propres outils et machines

N'ayant aucune idée de la manière de nous approvisionner, de fabriquer ou d'expédier une telle commande, et sachant qu'il faudrait deux ans et un jour pour fabriquer autant de chaussures à notre rythme habituel, nous nous sommes mis à travailler d'arrache-pied. Nous avons embauché un ancien collègue et son père pour commencer à fabriquer des pantoufles en feutre. Après avoir conçu et fabriqué nos propres outils et machines, et renforcé notre équipe pour accélérer le processus, nous avons expédié notre première commande six mois plus tard.

Un impact socio-économique positif

Fin 2014, Dan a quitté son emploi et nous sommes revenus en Suisse. C’est grâce au savoir-faire des habitants en matière de feutrage, associé à la possibilité d’avoir un impact socio-économique positif sur une communauté, que nous avons ouvert notre usine au Népal. À peu près à cette époque, le pays a été frappé par un tremblement de terre dévastateur, mais en voyant la détermination des Népalais à reconstruire leur pays, nous avons su que nous avions fait le bon choix.

En 2015, grâce à une campagne Kickstarter soutenue par des personnes partageant les mêmes valeurs et en quête de nouveauté tout en restant fidèles à la tradition, nous avons lancé notre gamme de pantoufles alliant un savoir-faire ancestral à un design suisse moderne, pour créer des produits originaux qui se distinguent juste ce qu’il faut.

Deux autres campagnes Kickstarter couronnées de succès ont ensuite été menées pour lancer nos baskets et nos bottes. Nous avons été impressionnés par le soutien et l’accueil positif que nous avons reçus, ce qui nous a notamment valu d’obtenir notre certification B Corp en 2016 et de remporterle prix ISPO Gold Winner en 2017.

Aujourd’hui, avec des collaborateurs répartis sur trois continents, nous continuons à rechercher de nouvelles façons de vous offrir un confort optimal, tout en créant des chaussures qui allient de nombreuses qualités — contemporaines, confortables, colorées, résistantes, fabriquées de manière responsable, conçues avec soin — mais qui ne sont jamais ennuyeuses.

Chez BAABUK, chaque journée est un mélange de plaisir et d’aventure qui nous tient en haleine. Nous espérons que nos chaussures vous procureront les mêmes sensations et vous inciteront à aller au-delà du simple confort.